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ZA/UM, le studio à l’origine de Disco Elysium, a annoncé il y a quelques semaines avoir dû se séparer d’environ une trentaine de personnes suite aux mauvaises ventes de leur dernière sortie, Zero Parades.
Le studio assure avoir travaillé avec les représentants syndicaux mais, ce que ce communiqué ne dit pas, c’est que leur consultation pour les licenciements n’existe que pour les employé·es du Royaume Uni, soit environ un tiers des 32 personnes. Les personnes restantes, collaborateur·ices internationaux, auront juste reçu une fin de mission sans discussion.
Notre syndicat dénonce également les raisons évoquées pour justifier cette nouvelle vague de licenciements, la deuxième depuis 2024, qui ne cherchent qu’à masquer une mauvaise gestion en interne.
Comment justifier un manque de ventes comme unique raison quand le jeu n’est pas encore sorti sur toutes les plateformes annoncées ?
ZA/UM a annulé 3 projets entre 2024 et 2025, notamment X7 qui a entraîné le licenciement d’un quart de son équipe en février 2024. Zero Parades était déjà en développement à cette époque, avec un studio qui comptait toujours au moins une cinquantaine de personnes. En étant très conservateurs sur la masse salariale et les salaires annuels moyens dans nos calculs, Zero Parades aurait pu coûter plus de 20 millions d’euros à développer. C’est une somme impressionnante.
La gestion interne du studio avait déjà été vivement critiquée lors de l’annulation de X7, et c’est aujourd’hui important de la pointer du doigt à nouveau. Le développement nous a une nouvelle fois été décrit comme chaotique, voire toxique. L’équipe a essuyé de nombreux ralentissements et retours en arrière dûs à un manque de cadre créatif, des processus de travail inadaptés et un management aux décisions arbitraires. Aujourd’hui c’est une nouvelle fois les équipes qui trinquent : le studio ne se remet toujours pas en question, protège ses Leads à l’origine des décisions qui ont fait que Zero Parades n’aurait jamais pu être rentable, et met à la porte de nombreux camarades qui ont permis sa sortie malgré tout grâce à leur travail.
Nous dénonçons la posture hypocrite d’un studio qui a travaillé une image proche des travailleur·euses au travers de ses jeux. Nous demandons un arrêt des suppressions de postes ciblant les employés·es tant que les auteurs de la situation financière du studio n’auront pas été mis face a leurs responsabilités.
Unissons-nous à l’international
face à l’incompétence managériale !
ZA/UM, the game studio known for developing and publishing Disco Elysium, has recently announced the layoff of 30 workers due to poor sales of their latest release, Zero Parades.
The studio insists that they have worked with union representatives, but what their press release forgets to mention, is that this consultation only covers UK-based employees, which is about a third of the 32 people expected to be laid off. The remainder, working in other countries, have simply had their contract terminated without a word.
Our union denounces the motives used to explain this new wave of layoffs, the second one since 2024, that only tries to hide the poor internal management of the studio.
How can a lack of sales be the only justification, when the game has not even been released on all of the announced platforms ?
ZA/UM has canceled 3 projects between 2024 and 2025, in particular X7 which already lead to the layoff of a quarter of the team in February 2024. Zero Parades was already in development back then, with at least 50 employees in the studio. Even with conservative estimates about the average salary and the company payroll, Zero Parades’ budget could be well above 20 million euros, that’s a pretty hefty amount !
The studio had already garnered a lot criticism regarding its internal management when X7’s cancellation was announced, and it’s important to call it out again today. Zero Parades’ development has also been described as chaotic and toxic. Developers have encountered many unnecessary delays and setbacks due to a lack of creative direction, unsuitable work organization and arbitrary decisions from the management. Today, the employees are once again the ones to suffer those decisions : the studio still refuses to acknowledge its faults, continues to defend the management layer and their decisions that made it impossible for Zero Parades to ever be profitable, and decides to kick many comrades to the curb, without whom the game would never have been released in the first place.
We denounce this hypocritical posturing from a studio who has built itself a pro-worker image through its games. We demand an end to the layoffs until the authors of the studio’s financial crisis have faced their responsabilities.
WE MUST UNITE INTERNATIONALLY
AGAINST THE INEPTITUDE OF THE MANAGEMENT!